In 1930, George Hoyningen-Huene scattò una delle più grandi truffe nella storia della fotografia. Portando la sua grande macchina fotografica sul tetto dello studio di Vogue sugli Champs-Élysées a Parigi, incorniciò il suo amante Horst P. Horst e un giovane aspirante fotografo di nome Lee Miller come se la coppia stesse sdraiata su una plancia da tuffo sulla Costa Azzurra. “Tuffatori” diventerà la sua immagine più iconica: un tranquillo momento sulla Riviera creato in alto sopra il rumore e i fumi del traffico parigino.
Huene, l’aristocratico russo diventato fotografo bohémien, fu una figura di spicco nella frenesia culturale di Parigi e New York negli anni ’20 e ’30, ma essendo morto nel 1968 prima che si sviluppasse un mercato dell’arte per le fotografie moderne, oggi è una figura piuttosto dimenticata. Eppure, i suoi scatti per Vogue, Vanity Fair e Harper’s Bazaar portarono una sensibilità unica – il classico con un tocco moderno – alle pagine di moda e agli studi fotografici.
“Diversi” appare in una nuova mostra di vendita presso Jaeger Art a Berlino, intitolata “George Hoyningen-Huene: Glamour & Style”, che mette in evidenza i ritratti opulenti dell’artista di figure culturali degli anni tra le due guerre, come Katherine Hepburn e Josephine Baker, così come Lee Miller, e gli scatti di moda con il lustro delle fotografie hollywoodiane. La mostra include stampe al platino palladio, alcune in un formato speciale, così come rari vintage in gelatina d’argento che non sono in vendita. Benjamin Jaeger, che gestisce la galleria insieme alla moglie Steffi, ha dichiarato che il loro obiettivo è “far uscire questa bella addormentata dalla scatola e portarla alla posizione che le spetta”.
Huene nacque a San Pietroburgo nel 1900. Suo padre, il barone Barthold Theodor Hermann von Hoyningen-Huene, era l’assistente principale dello zar Nicola II e aveva un temperamento così breve quanto il suo nome era lungo. Nelle sue memorie inedite citate in un nuovo libro sull’artista di Susanna Brown, George ricorda un’infanzia segnata da “una tensione emotiva incredibile”.
Esiliato a causa della Rivoluzione russa, da giovane Huene saltò tra l’Inghilterra e il sud della Francia prima di stabilirsi a Parigi, dove trovò presto il suo ritmo come fotografo per Vogue. “L’antichità ha celebrato il suo arrivo a Montmartre al suono di una band jazz”, scrisse nel suo diario, riflettendo il suo stile caratteristico di presentare i modelli moderni come bellezze classiche: Johnny Weissmuller si appoggia a una piscina parigina robusta come una colonna del Partenone; una modella dai capelli corti giace orizzontale come un busto romano scavato.
A Parigi ebbe anche una relazione sentimentale con Horst, un altro fotografo in erba. Erano una coppia curiosa. Horst era un bon vivant, mentre Huene era un esteta puritano. Come nota Horst in seguito, Huene “faceva esercizio fisico vigorosamente, beveva raramente, non mangiava mai in eccesso e si alzava presto”. La storia d’amore non durò, ma rimasero amici intimi per il resto della vita di George.
La mostra presso Jaeger Art è una collaborazione tra la galleria e l’imprenditore svedese Tommy Rönngren, che ha acquistato l’Huene Estate di George Hoyningen-Huene dal figlio di Horst nel 2021. È diventato un progetto appassionato per lui e sua moglie Asa. Tommy “è inciampato” nel lavoro del fotografo in una mostra collettiva al Fotografiska, il museo che ha contribuito a fondare a Stoccolma. “Ho pensato che fosse affascinante”, ha detto Rönngren. “La gente conosceva le sue immagini, ma non riconosceva il nome”.
Rönngren ha dichiarato che Huene era “come Forrest Gump. Appariva ovunque nella storia, in ogni aspetto importante. E ne faceva parte, non si limitava a scattare una foto.” Huene ha avuto una vita avventurosa che includeva periodi trascorsi come traduttore, ispettore ferroviario, comparsa cinematografica, sergente nell’esercito britannico e devoto discepolo di Joseph Pilates (ha fornito le fotografie per uno dei libri dell’allenatore di esercizi). Negli ultimi anni Huene ha lavorato a Hollywood, dove ha stretto amicizia con Ava Gardner, Sophia Loren e il regista George Cukor.
Mentre le composizioni di Huene erano morbide e scintillanti, il suo carattere aveva un lato oscuro. Si diceva che avesse lanciato un piatto di pasta in faccia al suo datore di lavoro presso Condé Nast. Cole Porter lo chiamava “selvaggio, ribelle, impossibile”. Ma aveva un talento naturale con le donne. Si comportava come un vero gentiluomo.
Domande frequenti (FAQ) sulla mostra “George Hoyningen-Huene: Glamour & Style”
1. Chi è George Hoyningen-Huene?
George Hoyningen-Huene è stato un fotografo di moda e ritrattista russo-americano attivo negli anni ’20 e ’30. Era noto per le sue fotografie di moda pubblicate su riviste come Vogue, Vanity Fair e Harper’s Bazaar.
2. Cosa sarà esposto nella mostra “George Hoyningen-Huene: Glamour & Style”?
La mostra esporrà i ritratti opulenti realizzati da Hoyningen-Huene di figure culturali degli anni ’20 e ’30, come Katherine Hepburn, Josephine Baker e Lee Miller. Saranno presenti stampe al platino palladio e rare vintage in gelatina d’argento.
3. Dove si terrà la mostra?
La mostra si terrà presso Jaeger Art a Berlino.
4. Ci saranno opere in vendita durante la mostra?
Sì, ci saranno opere in vendita durante la mostra. Tuttavia, alcune stampe rare e speciali non saranno disponibili per l’acquisto.
5. Chi sono i curatori della mostra?
La galleria Jaeger Art e l’imprenditore svedese Tommy Rönngren sono i curatori della mostra.
6. Qual è il soggetto principale delle fotografie di Hoyningen-Huene?
Hoyningen-Huene era noto per le sue fotografie di moda e ritratti di celebrità. I suoi scatti presentavano un mix unico di classicità e modernità.
7. Qual è l’obiettivo della galleria nella realizzazione della mostra?
L’obiettivo della galleria è quello di far rivalutare il lavoro di Hoyningen-Huene e di posizionarlo al suo giusto posto nell’arte fotografica.
8. Qual è l’importanza storica di George Hoyningen-Huene?
Hoyningen-Huene è stato una figura di spicco nella scena culturale di Parigi e New York negli anni ’20 e ’30. Le sue fotografie hanno portato una sensibilità unica alle pagine di moda e agli studi fotografici dell’epoca.
9. Dove si possono trovare ulteriori informazioni sulla mostra e sul lavoro di George Hoyningen-Huene?
Per ulteriori informazioni sulla mostra e sul lavoro di George Hoyningen-Huene, visita il sito web della galleria Jaeger Art: www.jaeger.art.
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